Niccolo Bonifazio (Trek Segafredo) wygrał trzeci etap 73. Tour de Pologne UCI World Tour z Zawiercia do Nowego Sącza. Żółtą koszulkę lidera zachował Fernando Gaviria (Etixx – Quick Step).
Trzeci etap był prawdziwym kolarskim maratonem. Nie dość, że trasa liczyła aż 240 kilometrów, to jeszcze peleton po raz pierwszy mierzył się z poważnymi górskimi wyzwaniami. Kibice mieli nadzieję na powtórkę sprzed roku, czyli etap z Polakami w rolach głównych. To właśnie w Nowym Sączu zwyciężył w 2015 roku Maciej Bodnar, a liderem wyścigu został Kamil Zieliński. Tym razem było inaczej, choć polscy kolarze byli na trasie bardzo aktywni.
Kilkadziesiąt kilometrów po starcie z Zawiercia uformowała się pięcioosobowa ucieczka, w której jechało trzech Polaków: Przemysław Kasperkiewicz (Reprezentacja Polski), Kamil Gradek (VERVA Activejet) oraz Łukasz Owsian (CCC Sprandi Polkowice). Na jedynej Lotnej Premii LOTTO w Wadowicach najszybciej finiszował Gradek, ale koszulkę lidera tej klasyfikacji utrzymał jego kolega z drużyny Jonas Koch. W pewnym momencie wycieczka uzyskała aż sześć minut przewagi, ale im bliżej mety, tym wyższe tempo narzucał peleton. Jeszcze przed wjazdem do Nowego Sącza doszło do kraksy, w której uczestniczył między innymi Gaviria. Lider ucierpiał, ale jechał dalej, a peleton coraz szybciej zbliżał się do uciekinierów.
Z trzech Górskich Premii TAURON znajdujących się na etapie najcenniejsza była ta pierwsza – Wysokie. Wygrał tam Gradek, dzięki czemu zdobył dziesięć punktów i został liderem klasyfikacji górskiej. Na premii w Mystkowie triumfował Matej Mohoric (Lampre), a na podjeździe w Kunowie zwanym Golgotą najdzielniej wspinał się Maciej Paterski (CCC Sprandi Polkowice). Mohoric wygrał jeszcze Premię Specjalną KORAL, a Paterski Premię Specjalną FAKRO.
Ostatecznie peleton rozwiał nadzieje uciekinierów kilkanaście kilometrów przed metą. Od tego momentu zaczęły się kolarskie szachy przerywane odważnymi próbami samotnych ucieczek. Na chwilę odjechał Lorenzo Rota z Bardiani, a przed samym finiszem próbował Paterski, ale bez powodzenia. Wydawało się, że o kolejne zwycięstwo może pokusić się Gaviria, ale liderowi w samej końcówce zabrakło sił. W tej sytuacji pierwszy na metę wpadł Niccolo Bonifazio, młody Włoch, dla którego to pierwszy triumf w World Tour. Tuż za nim finiszował Moreno Hofland (Team Lotto NL – Jumbo), który zdobył koszulkę lidera klasyfikacji Najlepszy Sprinter HYUNDAI. Tę najcenniejszą, żółtą koszulkę lidera klasyfikacji generalnej SKANDIA utrzymał Gaviria, a najwyżej sklasyfikowanym Polakiem LOTOS pozostaje Michał Kwiatkowski (Team SKY), który dziś był 19, a w klasyfikacji generalnej jest 10.
Klasyfikacja generalna SKANDIA: Fernando Gaviria (Etixx – Quick Step)
Najlepszy Góral TAURON: Kamil Gradek (VERVA Activejet)
Najlepszy Sprinter HYUNDAI: Moreno Hofland (Team Lotto NL – Jumbo)
Najaktywniejszy Zawodnik LOTTO: Jonas Koch (VERVA Activejet)
Najlepszy Polak LOTOS: Michał Kwiatkowski (Team SKY)
Zwycięzca Etapu CARREFOUR: Niccolo Bonifazio (Trek Segafredo)
foto: Szymon Gruchalski/tourdepologne.pl